En la cosmopolita capital de Malasia encontrarás uno de los destinos más visitados por los viajeros que recorren el sudeste asiático. Este espectacular lugar es conocido como las Cuevas de Batu de Kuala Lumpur o las Batu Caves (nombre en inglés).
Tal vez estabas esperando que mencionara las Torres Petronas, otro de los espectaculares sitios para ver en Kuala Lumpur, que sin duda merecen una visita si andas por la capital de Malasia. Lo siento si ese era el caso, pero no te vayas, ya que después de leer esta entrada y ver lo fácil que es visitar las Cuevas de Batu por libre te darán ganas de conocer este importante lugar para el Hinduismo y Malasia.
Pero, lo primero es lo primero, ¿Que son las Cuevas de Batu?
Qué son las Cuevas de Batu
Las Cuevas de Batu son un complejo de cuevas ubicadas al interior de una colina de piedra caliza que cuenta con una serie de templos hindúes siendo el más popular de todos el dedicado a Murugan, el dios hindú de la guerra.
Además, es un lugar muy importante de peregrinación que alcanza su momento más álgido cuando se realiza el festival Thaipusam con la llegada de miles de devotos y curiosos que se acercan para participar de esta ceremonia celebrada por los Hindúes Tamiles.
El nombre de las cuevas deriva del rio Batu que pasa cerca de la colina.
Las cuevas son conocidas por sus coloridas escaleras y la gran estatua dorada del dios Murugan que yace a los pies de la la escalera. La estatua tiene 43 metros de alto y es una de las más grandes dedicadas a esta deidad en el mundo.
Apenas te acercas a la zona te encontrarás con coloridos templos rodeados de la naturaleza propia de las montañas que albergan las cuevas. El contraste de colores es muy atractivo.
Para entrar a las cuevas deberás subir por los 272 escalones de la escalera. A medida que subes verás que hay una linda vista de la montaña, las propias escaleras y los alrededores del templo. Es un buen lugar para parar y hacer fotografías, pero tendrás que lidiar con las decenas de personas que visitan el templo y también con los monos que transitan por las escaleras esperando algún descuido de los turistas para agarrar algo y llevarlo a algún lugar escondido en las montañas.
Al final de la escalera te encontrarás parado frente a la cueva más grande de las dos que se encuentran al interior de la montaña. Para llegar a la cueva de la parte alta deberás subir por una escalera de 56 peldaños.
En el interior de las cuevas puedes caminar libremente, visitar los templos y admirar la espectacular estructura natural de estas milenarias cuevas. De hecho, las cuevas se formaron hace más de 400 millones de años. Quedé corto con lo de milenarias.
Visitar las Cuevas de Batu es completamente gratis.

Cómo visitar las Cuevas de Batu por libre
Visitar las Cuevas Batu por libre es muy fácil. Te sorprenderá lo simple que es hacer este paseo desde Kuala Lumpur.
Antes que todo debes tener presente que las Cuevas de Batu se encuentran ubicadas alrededor de 13 Km hacia el norte de la capital de Malasia.
Para llegar por libre a las cuevas la mejor opción es tomar el tren KTM.
Visitar las Cuevas de Batu en tren
Esta es la mejor opción en mi opinión. Es barato y es fácil de utilizar.
Lo primero que tienes que hacer es tomar el metro hasta la estación central de trenes de Kuala Lumpur, conocida como KL Sentral.
Si no estas cerca de la estación no deberías tener problema para llegar conectando con las otras líneas de la red de metro que permiten llegar a KL Sentral. El metro de Kuala Lumpur está muy bien señalizado y con nombres en inglés.
Al llegar a KL Sentral deberás tomar el tren de la línea azul que te llevará a las Cuevas Batu. Cuando llegues al final de la línea, la última parada se llama Batu Caves, solo tienes que salir de la estación y caminar algunos metros para llegar a los pies de la colorida escalera.
Para volver a la ciudad debes fijarte en el horario de salida de los trenes de vuelta, lo cual puedes revisar directamente en la estación.

Mi experiencia visitando las cuevas en tren
Para llegar en tren a las cuevas tomé el metro en la estación Bukit Bintang (línea verde) para llegar a KL Sentral y luego el tren (línea azul) hasta la última parada.
El viaje en metro costó 2.5 RM (ringgits malasios) y el viaje en tren 2.6 RM. En total pagué 5.1 RM, lo cual equivale a 1.15 dólares americanos. Es muy barato.
Cuando compras el boleto del metro no te dan un boleto, lo que te pasan es un token que debes escanear en la entrada y en la salida. No lo pierdas, ya que si no lo tienes al salir deberás pagar el precio del boleto por segunda vez.
El metro y el tren de Kuala Lumpur es muy moderno y limpio. Te sorprenderán sus instalaciones.
Otras formas de visitar las cuevas de Batu
También existen otras formas de visitar las Cuevas de Batu que te pueden interesar dependiendo de cuanto tiempo tienes para visitar la ciudad y tu presupuesto.
La opción más rápida y directa es contratar transporte privado a través de tu alojamiento. Esta también puede ser la más cara. Sin embargo, si andas en grupo, sin mucho tiempo y deseas visitar varios lugares en el día puede ser la más conveniente.
Otra alternativa es la de contratar un tour con transporte para visitar las Cuevas Batu. Puede seruna opción muy interesante, ya que contarás con un guía que te contará más de las cuevas, de Kuala Lumpur y de Malasia. Además contarás con el transporte asegurado para volver a tiempo a tu alojamiento.
También puedes utilizar una de las aplicaciones que se usan en el sudeste asiático como Grab (la version de Uber de Asia) y solicitar un taxi para visitar las cuevas, volver a tu alojamiento o conocer otro lugar.

Consejos para visitar las Cuevas Batu
Para que tengas una experiencia agradable y sin contratiempos te sugiero que tomes nota de estos consejos para visitar las Cuevas de Batu.
- Trata de ir temprano por la mañana para evitar la multitud y capear el calor de medio día que se deja sentir en Kuala Lumpur.
- Lleva ropa liviana y zapatos cómodos para subir las escaleras.
- Respeta las norma de vestimenta de los templos. Esto implica que tendrás que cubrir tus rodillas (hombre y mujeres por igual). Si por alguna razón vas con un short o una falda corta tendrás que ocupar uno de los Sarong (manta tradicional del sudeste asiático) que te facilitarán en la entrada junto a las escaleras para amarrar a tu cintura y cubrir tus piernas. Cuando visité las cuevas una chica no siguió las recomendaciones y fue sacada a gritos por una de las personas encargadas de velar por que se cumplan las normas de vestimenta.
- Recuerda quitarte los zapatos cuando visites el interior de los templos y zonas de oración.
- ¡Cuidado con los monos! Hay muchos monos alrededor de las cuevas de Batu, lo cual puede ser un poco peligroso si no tomas las precauciones del caso. No lleves nada que cuelgue y que pueda llamar su atención. Bolsas de plástico, gorras y gafas para el sol pueden atraer a los monos. Por ningún motivo lleves comida, ya que los monos la pueden oler aunque la tengas en tu mochila.
- Toma fotos de los monos, pero a una distancia prudente sobretodo a los más pequeños, ya que sus padres siempre estan mirando.
- Lleva agua, ya que hace mucho calor.


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