La ciudad de Ulcinj en Montenegro es famosa en los Balcanes por contar con Long Beach, la playa más larga del Mar Adriático, sin embargo esta extensa playa no es el único atractivo de una ciudad que seduce a miles de viajeros cada verano.
Acompáñame a descubrir un poco más de Ulcinj, una ciudad multicultural, de pasado pirata que se ha transformado en una de las principales ciudades de Montenegro para visitar.
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Breve historia de Ulcinj
De acuerdo a registros históricos, Ulcinj es considerada una de las ciudades más antiguas de la costa del mar Adriático. Se estima que fue fundada alrededor del siglo V a.C.
En esta zona de los Balcanes las culturas de oriente y occidente se han encontrado por siglos dejando una enorme herencia histórica que se puede percibir al recorrer la ciudad.
Se estima que fue fundada por los Ilirios, luego controlada por los romanos en el año 163 a.C. Además, fue parte del Imperio Bizantino y el reino de Serbia en la Edad Media hasta que fue capturada por el Reino de Venecia en 1405. Más tarde fue conquistada por el Imperio Otomano en el año 1571 con lo cual la ciudad gradualmente se convirtió en un asentamiento de mayoría musulmana. Ulcinj se mantuvo bajo control otomano por más de 300 años hasta que fue cedida al Principado de Montenegro en 1878.
Durante el siglo XX también tuvo muchos cambios de administración debido a las guerras y los resultados de estas. Pasó a formar parte del reino de Serbia por un corto tiempo cuando el Principado de Montenegro fue absorvido por este. Durante los tiempos de la Primera Guerra Mundial fue conquistada por el Imperio Austro-Húngaro en 1916 y luego Italia en 1918 antes de integrarse al Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, más tarde conocido como el reino de Yugoslavia.
Durante la Segunda Guerra Mundial (entre 1941 a 1944) estuvo bajo la administración de Albania, lo cual acabaría cuando los partisanos yugoslavos tomaron el control de la ciudad a fines de 1944, con lo cual la ciudad se incorporó a la Yugoslavia Socialista.
Hoy en día Ulcinj es una importante ciudad de Montenegro, país que logró su independencia en el año 2006, luego de separarse de lo que era la Federación de Serbia y Montenegro, los últimos países en lograr la independencia completa de la desaparecida y desintegrada República Federal Socialista de Yugoslavia.
Otro dato interesante de Ulcinj es su pasado como centro de la piratería en el Adriático.
Durante varios siglos de su historia Ulcinj fue reconocida por los piratas que habitaban la ciudad, quienes vinieron de países como Malta, Marruecos, Tunez y Algeria a comienzos del siglo XIV. Estos grupos de piratas se volvieron tan poderosos que eran temidos en todo el Adriático por sus ataques a los barcos mercantes que pasaban cerca de la zona.
Qué hacer en Ulcinj
En Ulcinj hay varias cosas para hacer que te pueden interesar en una visita a esta ciudad de gran patrimonio histórico privilegiada por las aguas del mar.
Ahora te muestro algunas de las alternativas que tienes para hacer en Ulcinj.
Long Beach, la playa más larga del Adriático
Long Beach (Velika Plaža) como su nombre lo indica, es la playa más larga del mar Adriático gracias a sus 13 km de extensión que van desde la desembocadura del río Bojana hasta Port Milena.
Es una playa de arena fina color gris, ideal para relajarse tomando sol, practicar actividades acuáticas como kitesurfing y nadar. Generalmente no tiene olas grandes, auque suele haber algo de viento, y tampoco es muy profunda en la zona más cerca de la orilla, por lo cual es bastante segura.
A lo largo de la playa encontrarás restaurantes, bares y mucho espacio para jugar a las paletas, al futbol y tirar la toalla donde quieras. También encontrarás reposeras con sombrillas, pero lamentablemente son muy caras, al menos para mi. Los bares y restaurantes también suelen ofrecer precios un poco caros a mi parecer, por lo cual lo mejor es comprar algo de comida y bebidas por adelantado para no tener que gastar en estos lugares.
Para llegar a Long Beach lo puedes hacer caminando desde la ciudad por un sendero que hay por la orilla de la playa que parte cerca de Small Beach, en taxi, en auto o en bicicleta.
La que no me gustó un poco es la basura que hay alrededor. En el agua está todo bien, pero en la arena vi algo de basura, lo cual empaña un poco el paisaje. Lamentablemente esto es algo que se repite en muchos otras playas y sitios naturales del mundo, no es algo solo de Montenegro.
Vale una visita sin lugar a dudas.
La isla Ada Bojana
Al final de Long Beach encontrarás la isla de Ada Bojana, uno de los lugares más populares de Montenegro.
La isla de Ada Bojana tiene forma triangular y en dos de sus lados se encuentra rodeada por el río Bojana, mientras que en el tercero lo hacen las aguas del mar Adriático. El río Bojana es la frontera natural entre Montenegro y Albania.
En esta particular isla encontrarás una playa extensa de arena fina, lugares para alojarse y restaurantes. Además, es un lugar muy popular para practicar el nudismo. Ten presente que hay que pagar una entrada, la cual bordea los 7 euros.
Para llegar acá necesitas un auto particular, taxi o bicicleta, ya que no hay transporte público. Yo iba a ir en bicicleta, pero al final no tuve tiempo. Si la visitas recuerda contarme como fue tu experiencia.
El Old Town de Ulcinj
De la playa volvemos a la ciudad para descubrir el Old Town de Ulcinj, la ciudadela medieval que hasta el día de hoy se mantiene en pie a pesar de todos los siglos que han pasado.
El Old Town se ubica en la cima de un acantilado rocoso, lo cual le entrega una magnífica vista de la costa del Adriático.
La zona antigua esta compuesta por una ciudadela y una fortaleza que se encuentra en la parte más alta del acantilado.
Se considera que los fundadores del Old Town de Ulcinj fueron los griegos que construyeron la ciudad a fines del siglo V a.C. A lo largo de los años diferentes culturas y civilizaciones han utilizado esta zona de la ciudad dejando una huella de invaluable patrimonio histórico para Ulcinj.
Al recorrer la zona antigua te encontrarás con un pintoresco laberinto de angostas calles de piedra rodeadas por construcciones con cautivadores detalles en muros, puertas y ventanas. Es una linda zona para recorrer, tomar fotografías y quedarse a comer (si el presupuesto lo permite) en alguno de los restaurantes que hay en su interior.
Además de lo ya mencionado, te puede interesar conocer el antiguo mercado del Old Town, el cual se encuentra al interior de la fortaleza y frente a la Mezquita-Iglesia. En este mercado los piratas de Ulcinj comercializaban a las personas que capturaban en sus ataques como esclavos. De hecho, la plaza donde se realizaba el mercado es conocida como la «plaza de los esclavos».
Otros sitios de interés histórico son la Torre de Balšić y los restos más antiguos de los muros que datan de tiempos de los Ilirios. Además, hay un pequeño museo (de pago) que se puede visitar para conocer un poco más de la enorme historia de Ulcinj.
Ladies Beach, la playa solo para mujeres
Esta particular playa reservada «solo para mujeres» se encuentra a una corta caminata desde el centro de la ciudad.
«Ladies Beach» es un pequeña playa de roca protegida por una ensenada de la mirada de los curiosos donde las únicas visitantes permitidas son mujeres. Acá las mujeres pueden bañarse con o sin ropa y disfrutar de los beneficios que se dice tiene una vertiente subterranea que hay en la playa. Sus aguas cargadas de azufre y otros minerales tendrían propiedades curativas y ayudaría a las mujeres con problemas de fertilidad.
Sendero que conecta small beach con long beach
Si quieres hacer algo diferente puedes hacer una caminata entre Small Beach y Long Beach a través de un sendero que te llevará por el bosque de pinos que hay por la orilla de la playa. Obtendrás lindas vistas del mar Adriático y te dará la opción de descubrir playas rocosas o plataformas para saltar al mar, vacias o con muy pocas personas.
Es un sendero recomendado para todo tipo de personas. Yo lo hice en sandalias y estuvo todo bien.
Mezquitas de Ulcinj
En Ulcinj encontrarás varias mezquitas que puedes visitar, las cuales son el legado dejado por todos los años en que la ciudad estuvo bajo el control del Imperio Otomano.
Además, la mayoría de los habitantes de Ulcinj son de origen albanés, para quienes la principal religión es el Islam. Es por esto que al recorrer la ciudad verás los minaretes de las mezquitas destacar por sobre los techos de las casas de la ciudad y escucharás el Adhan (llamado a la oración) resonar por los cerros convidando a los fieles a las oraciones obligatorias diarias.
Una de las mezquitas que puedes visitar es la hermosa Mezquita de los Marineros, la cual se encuentra frente a Small Beach, la playa más céntrica de Ulcinj.
Small Beach
Como su nombre lo dice, Small Beach es una pequeña playa que se encuentra en el centro de la ciudad junto al castillo de Ulcinj.
Por su tamaño suele coparse muy rápido desde la mañana. Es una buena alternativa si no se tiene otro panorama programado o no hay tiempo para ir a otras playas más alejadas.
Platform Beach
Esta no es una playa propiamente tal, pero es un gran lugar para disfrutar del sol y nadar sin tener que ir lejos de la ciudad.
Para visitar platform beachdebes caminar hasta la colina que esta a la izquierda de Small Beach y caminar a través de los estacionamientos que encontrarás. Cuando llegues al final verás un pintoresco restaurant con mesas con vista al mar y una tradicional casa de piedra. A la izquierda del restaurant encontrarás la entrada a la playa, la cual se caracteriza por plataformas de concreto que las personas usan para pasar el día tomando sol y saltando desde las rocas al mar.
No es un lugar muy visitado, ideal para pasar la tarde. Además, es un excelente lugar para ver el atardecer escuchando el sonido de las olas al romper contra las rocas.
Uno de mis lugares favoritos de Ulcinj.
Bahía de Valdanos (Valdanos Beach)
A unos 5 km de distancia desde el centro de Ulcinj se encuentra la bahía y playa de Valdanos con su característica playa de piedras.
La playa en sí tiene unos 500 metros de largo y cuenta con baños, duchas y lugares para cambiarse ropa, además de un bar para comer y beber mientras se disfruta del mar.
Hay un gran resort abandonado frente a la playa que tuvo su época de gloria en los 80’s cuando era utilizado por las familias de los oficiales del ejército de la extinta Yugoslavia.
Te recomiendo que vayas caminado, se puede ir en auto también, para que aprecies de mejor forma los centenarios olivos que ocupan las laderas de las montañas en una zona en la que se estima hay alrededor de 18000 árboles de esta especie.
El paisaje es hermoso y la caminata no es para nada cansadora. Muy recomendable para descansar del ajetreo del centro de la ciudad.
Disfrutar de la vida nocturna
En verano después de la hora de la cena encontrarás muchos lugares para beber y comer algo con los amigos. La música local predomina en la mayoría de ellos, pero también se puede encontrar lugares con música internacional.
Frente a Small Beach hay apostados varios bares con terraza abierta y mesas junto a la acera con música y luces de colores que no esperaba encontrar en Ulcinj. La primera vez que la vi me recordó un poco a las calles de bares y discotecas que hay en el sudeste asiático, como la siempre loca Khao San Road de Bangkok.
Disfrutar de sus espectaculares atardeceres
Si eres un sunset lover, si disfrutas de la paz y la belleza de la puesta de sol déjame decirte que Ulcinj es un lugar privilegiado para ver hermosos atardeceres.
Puedes ver el atardecer desde el Old Town y disfrutar de una vista privilegiada desde uno de los lugares más importantes de la ciudad.
Platform beach es un muy buen lugar también, ya que puedes ver el mar y el old town mientras escuchas el sonido del mar.
Otro buen lugar es Long Beach. Arena, mar y el sol fundiéndose en el horizonte es una postal que te cautivará y te dejará sin palabras.
Las panaderías, las famosas «pekara de los Balcanes»
Las panaderías, «pekara» en el idioma local, son una de las mejores cosas que puedes encontrar en los Balcanes y Ulcinj no es la excepción.
Encontrarás muchas opciones para comer, dulces y saladas, pizzas y los famosos Burek, comida típica de los países que componen esta atractiva zona de Europa.
Date el tiempo para hacer una pausa y comprar algo para el desayuno o como snack para recuperar energías y seguir explorando la ciudad.
Mis favoritos son el burek de espinaca, las pizzas y todos los pasteles dulces. Muy adictivos.
Dónde queda y cómo llegar
Ulcinj se localiza al sur de Montenegro, muy cerca de la frontera con Albania.
Se encuentra a unos 75 km de distancia de Podgorica, la capital de Montenegro y a unos 42 km de Shkoder, la ciudad más grande del norte de Albania.
Para llegar a Ulcinj lo puedes hacer en bus desde Budva, Kotor, Podgorica y otras ciudades costeras de Montenegro. Hay buses diarios que llegan a la ciudad desde todas las ciudades mencionadas.
También puedes llegar desde Albania, tomando alguno de los buses que hacen el recorrido desde Shkoder.
Para saber los horarios de los buses puedes preguntar en tu alojamiento o mirar en Busticket4me, un buscador de pasajes que es muy utilizado en los Balcanes.
Ten presente que el tráfico en los meses de verano por las carreteras de Montenegro es considerable, por lo cual armaté de paciencia, ya que el viaje puede ser más leto de lo esperado.
Recomendaciones para visitar Ulcinj
Mejor época para visitar Ulcinj
Sin duda que el verano es la mejor temporada para visitar Ulcinj, sin embargo te sugiero que lo hagas antes o después del punto alto de la temporada, el cual es en Julio, ya que es cuando encontrarás la mayor cantidad de turistas y además hace mucho calor. Yo visité la ciudad en agosto y, si bien habían turistas, no encontré que fueran muchos. Solo small beach siempre estaba llena, pero tiene lógica, ya que es la playa más cercana al centro de Ulcinj.
Me atrevería a decir que junio, agosto y septiembre son los meses ideales para visitar Ulcinj, ya que no hay tantos turistas y el tiempo es bastante agradable.
Precios de los servicios
Algunos precios me parecieron bastante caros, sobre todo los que se refieren a bebidas si se quiere tomar algo en uno de los bares de la playa o en alguno de los que hay en la ciudad.
Los precios de los coctels, por ejemplo, estaban muy caros. En uno de los bares de Long Beach estaban a 12 euros, lo cual me pareció demasiado. En la ciudad los precios bordeaban los 10 euros.
Lo que es comida es relativo, ya que depende de dónde y qué es lo que comas. En mi caso yo compraba para cocinar en el hostal y a veces compraba algo en las pekara (panaderías) como snack o cena. Si quieres comer en algún restaurant hay precios bastante variados, por lo cual lo mejor es salir a mirar cual es la mejor opción y la que se ajusta a tu presupuesto
Para sacar dinero de los cajeros automáticos tendrás que pagar una comisión de unos 5,99 euros por transacción, por lo cual lo mejor es sacar una buena cantidad de una sola vez para no tener que pagar varias veces por este cargo extra. Siempre lleva efectivo, ya que hay lugares que solo reciben efectivo.
Ten presente que en la moneda oficial de Montenegro es el Euro.
Dónde dormir en Ulcinj
En Ulcinj encontrarás muchas opciones para hospedarte. Desde hoteles y resorts 5 estrellas a habitaciones en casas y edificios administrados por familias locales.
En mi caso yo me hospedé en el maravilloso hostal Pirates Backpackers Ulcinj, lugar ideal para conocer viajeros de todo el mundo en un entorno de buena onda y con la opción de participar de actividades como paseos en barco y ver el atardecer junto al mar. Además de las habitaciones de camas compartidas también cuenta con habitaciones privadas, por lo cual tienes la opción de tener tu espacio propio.
El hostel lo maneja Kokolo, una gran persona que sabe mucho de Ulcinj y de Montenegro quien te ayudará con cualquier cosa que necesites mientras estás en el hostal. Te dejo el insta del hostel Pirates de Ulcinj para que veas las actividades que realizan. Lo recomiendo a ojos cerrados para todos los que quieran visitar Ulcinj.
Montenegro es un país pequeño, pero que tiene muchos lugares interesantes para conocer como Ulcinj, una de los destinos más visitados del país.
Muchas gracias por pasar por esta pequeña guía de cosas para hacer en Ulcinj. Espero que te ayude a preparar tu viaje por Montenegro.
Nos vemos en la ruta o en Ulcinj, quien sabe.
Patricio Repol | En Modo Viajero
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