De viaje en Lyon: visita con un toque de futbol y aventuras inesperadas

En la bellísima ciudad de Lyon, en Francia, viví una gran experiencia de viaje marcada por planes improvisados y el fútbol, ciudad que me atrapó por sus colinas llenas de historia y ríos que la cruzan.

Todo se alineó en Lyon para entregarme una de mis mejores experiencias de viaje. Todo fue, en gran medida, gracias a mi host de Couchsurfing que me acogió en su casa con los brazos abiertos y un corazón enorme lleno de confianza y amistad.

¿No sabes que es Couchsurfing (CS de ahora en adelante)? En la siguiente entrada te explico qué es y cómo se usa Couchsurfing, plataforma de colaboración entre viajeros.

Ahora te cuento todo lo que pasó en Lyon, ciudad que me recibió con los brazos abiertos y banderas de Europa colgadas por todas partes.

¿Cómo llegar a Lyon?

Yo viajé en bus desde Montpellier en un viaje que duró poco más de 4 horas.

Había conseguido un host (anfitrión) para pasar dos días en la ciudad. Estaba con suerte, ya que en Montpellier también había encontrado alojamiento a través de Couchsurfing. Quedamos con Mel, mi host, en encontrarnos en la terminal de Gare Perrache después de su trabajo. Ella hablaba muy bien español, por lo que no tuvimos problemas para comunicarnos en ningún momento.

Después de dejar mis cosas en su casa, fuimos hasta el centro de la ciudad para caminar por el Viejo Lyon (Vieux Lyon), barrio medieval y renacentista declarado Patrimonio de la Humanidad, ubicado junto a la ribera del río Saona (La Saône) y a los pies de la colina de La Fourvière (también llamada “la colina que reza”).

Mientras caminábamos por la Rue de Saint-Jean, la principal calle del Viejo Lyon, me llamó la atención que muchos bares y restaurantes estaban adornados con banderas de países de toda Europa. No sabía por qué, pero la respuesta era muy simple: Lyon era una de las sedes de la Eurocopa de fútbol 2016 que comenzaba al día siguiente en París.

Estaba un poco desconectado de los eventos deportivos, ya que solo pensaba en el viaje. No tenía idea de que la Euro se jugaba en Francia y menos que Lyon era una de las sedes. Fue una gran sorpresa enterarme de que la ciudad formaba parte del torneo. Me gusta el fútbol y participar indirectamente de un torneo tan importante me entusiasmó mucho.

Mel no era de Lyon, pero la conocía muy bien. Durante el paseo me contó un poco de la historia de la ciudad y recomendó algunas cosas para hacer durante mi visita. Una de sus sugerencias fue visitar alguno de las decenas de Traboules que había por la ciudad. 

Los Traboules son pasajes que permiten comunicar una calle con otra, atravesando los patios interiores de uno o varios edificios. Se utilizaban para llegar rápidamente a la orilla del río Saona. La mayoría está en el Viejo Lyon, pero también se pueden encontrar en la colina de Croix-Rousse y la Presqu’île. 

Tratamos de visitar uno, pero no pudimos, ya que la reja principal del edificio estaba cerrada e impedía el acceso al traboule que, según el letrero de la entrada, ahí había. Intentamos un par de veces y luego seguimos caminando. Al parecer ya era muy tarde.

Terminamos el paseo comiendo y conversando en un restaurante cercano. Fue una muy buena forma de finalizar el primer día en la ciudad.

Conociendo las colinas y la península de Lyon

Al día siguiente dejé los pies en la calle. Empezamos caminando desde la bonita estación de Brotteaux hasta el río Ródano (Le Rhône), el otro río que atraviesa la ciudad. Acá nos separamos, ya que ella debía trabajar. Yo seguí paseando y tomando fotos por la ribera antes de cruzar a la península (la Presqu’île).

La península (Presqu’île) se extiende desde la colina de la Croix-Rousse (en español, cruz roja) hasta la confluencia de los ríos. Es el centro de la ciudad y hay mucho comercio y lugares para conocer. 

Uno de ellos es la Plaza de Bellecour, una de las plazas peatonales más grandes de Europa, la cual pertenece al área considerada como Patrimonio de la Humanidad.

Para ser sincero, no me pareció tan grande. Seguramente fue porque estaba transformada en la Fan Zone de Lyon para los partidos de la Euro. Traté de entrar para ver lo que estaba pasando en el interior, pero había seguridad extrema y no me permitieron pasar con las cámaras fotográficas. No me quedó otra que dar media vuelta y seguir caminando.

Era viernes; el día estaba lindo y la temperatura era grata para caminar. En los alrededores de la plaza había bastante gente paseando y aprovechando la mañana. Una mezcla de turistas, fanáticos del fútbol y lioneses. Me quedé un rato en una plaza cercana, sentado en el pasto, disfrutando de los tímidos rayos de sol y de una botella de agua. Después continué el paseo entre edificios de coloridas fachadas y pequeñas tiendas, hasta llegar a la pasarela de Saint-Georges sobre el río Saona, que conecta la península con el Viejo Lyon.

Mi intención era subir la colina de la Fourvière para llegar a la Basílica de Notre-Dame y ver la ciudad desde lo más alto. Aproveché de callejear un poco más por la zona y disfrutar de la bella arquitectura antes de empezar el ascenso.

Para llegar a la catedral, caminé por el Parc des Hauteurs (parque de las alturas). También había la opción de subir en funicular, pero no quería pagar y, como tenía tiempo, decidí seguir caminando. Subí lentamente bajo los árboles para aprovechar la sombra y capear el calor del verano europeo. En el camino encontré un par de piletas para tomar agua potable gratis, lo cual agradecí mucho.

Cuando llegué a lo más alto, fui directo al mirador desde donde se ve prácticamente toda la ciudad. Los tejados rojos del Viejo Lyon, la península, el Saona y la colina de Croix-Rousse se pueden ver muy bien.

La Basílica de Notre-Dame de Fourvière, declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, es muy bonita. Visitar el interior es muy recomendable, ya que está decorada con piezas de estilo románico, bizantino y también gótico. Me gustó mucho y lo que también me gustó fue que la entrada para visitar el interior era gratuita.

Después de visitar el interior, caminé hacia el mirador de la colina, ya que quería ver la ciudad en todo su esplendor. Estuve como una hora en lo alto de la colina admirando la ciudad. Fue el lugar ideal para hacer una pausa y disfrutar de la ciudad antes de tomar rumbo hacia la otra colina, la colina de Croix-Rousse (llamada también “la colina que trabaja”), ubicada al norte de la península.

Bajé y caminé un poco más por el Viejo Lyon hasta llegar al Pont de la Feuillée, puente que usé para cruzar a la península. En la Presqu’île hice una parada en la Place des Terreaux, la cual esta rodeada de varios edificios que la embellecen. Toma nota: el Museo de Bellas Artes, la Fontaine Bartholdi, el ayuntamiento y detrás de este último, la Ópera Nacional de Lyon. 

Después de pasar por la plaza, continué mi exploración por una bonita calle peatonal llena de pequeñas tiendas, cafeterías, algunas sastrerías y heladerías que me llevó hasta un mirador ubicado en el Jardín de la Grande-Côte. Para que lo tengas en cuenta, el nombre de la calle es Montée de la Grande-Côte. Vale la pena dar una vuelta por acá.

No sé si lo he mencionado antes, pero siempre busco algún mirador o sitio donde lograr una buena panorámica de los lugares que visito. Si se puede ver un buen atardecer, aún mejor.

Las colinas de Lyon fueron perfectas para saciar mis deseos de paisajes y vistas panorámicas. Son de lo más recomendado para ver en Lyon.

Esa noche se inauguraba la Eurocopa con el partido entre Francia y Rumanía que se jugaba en París, por lo cual había mucha expectación y movimiento por la Fan Zone. Después del mirador, bajé para reunirme con Mel frente al edificio de la ópera para comprar algunas cosas y luego ir a un club para ver el partido. 

El bar al que fuimos estaba casi al final de la península y tenía una amplia terraza con vista al Saona, Le Sucre era el nombre del local. En el interior había una pantalla gigante en medio de la pista para pasar el partido y afuera había un bar donde las personas aprovechaban para fumar. Había mucha gente.

Creo que era el único “no francés” de todo el bar. El ambiente estaba lindo. Los «locales» cantaron, sufrieron, reclamaron (una de las pantallas no funcionaba) y celebraron al final del partido.

Mi francés se reducía a oui, bonjour y croissant, por lo cual no entendía nada de lo que se hablaba a mi alrededor. Sin embargo, mi amiga traducía cuando le preguntaba cosas del partido o quería saber lo que decían los relatores. Fue muy divertida la experiencia.

El dato estadístico: Francia ganó 2-1.

La magia viajera se hace presente en Lyon

Ya de vuelta en casa, llegaría la magia viajera, esa que aparece cuando menos lo esperas.

Desde un comienzo, el acuerdo era para pasar dos noches en la ciudad, ya que Mel tenía que viajar el fin de semana y yo no tenía planeado hacer muchas cosas ahí. Dos días para mí eran suficientes.

Mientras conversábamos para ponernos de acuerdo para el día siguiente (Mel viajaba temprano), de la nada me dice: “Patricio, toma, aquí están las llaves de la casa. Si quieres te puedes quedar acá y nos vemos el domingo o puedes venir conmigo al sur por el fin de semana. Tú decides qué hacer”.

Me quedé algunos segundos en silencio, sorprendido ¡muy sorprendido!, ya que no esperaba esa propuesta. No todos los días una persona que has conocido por menos de dos días te ofrece las llaves de su casa. No lo esperaba para nada.

Era mi tercera experiencia como surfer (huésped, en palabras de Couchsurfing) en Europa y ese gesto significó una demostración de confianza que no había recibido nunca. Es difícil, sobre todo en tiempos donde tendemos a confiar cada vez menos en quienes nos rodean que se den este tipo de situaciones.

Acepté la propuesta, desde luego. Conversamos un poco más y quedamos finalmente en que la acompañaría al sur el fin de semana. Narbona, su ciudad natal, era el inesperado destino a visitar.

Ella viajó en tren mientras que yo lo hice con sus amigos en auto, una pareja de franceses muy amables, pero que no hablaban nada de español. A pesar de la barrera idiomática, el viaje fue muy agradable. Incluso almorzamos juntos en Saint-Pierre-la-Mer, un pueblo costero al sur de Narbona.

Con mi francés «nivel 0» tuve que usar mi inglés «nivel ultra básico» y apelar a la buena onda de todos para comunicarnos. Al final todo resultó bien y como pudimos nos entendimos. Al menos nos reímos bastante, de eso sí que estoy seguro.

Cuando se reunió el grupo en Narbona dimos un breve paseo por el centro de la ciudad hasta el Canal de la Robine, el cual es Patrimonio de la Humanidad. No vi mucho más de la ciudad, ya que el resto del tiempo lo pasamos en la playa. Había buen clima y lo queríamos aprovechar.

La playa de Saint-Pierre estaba prácticamente vacía. Ideal para relajarse, tomar un poco de sol y dormir junto al mar. No podía pedir más.

El domingo después de almorzar con sus padres, volvimos todos juntos a Lyon. Fue la mejor forma de coronar un gran fin de semana.

El lunes, Lyon era sede del partido entre Bélgica e Italia, lo cual atrajo a muchos seguidores de ambos equipos, siendo los belgas los que llegaron en mayor cantidad. Estaban por todas partes.

En los alrededores de la Plaza de Bellecour se concentraron las hinchadas antes de salir para el estadio.

Ese día para estar en onda futbolera, me puse la camiseta de Chile. Pasaba casi desapercibido entre las camisetas rojas de los belgas. Sin embargo, hubo un par de personas que se acercaron para gritar frente a mí: ¡CHI CHI CHI LE LE LE¡ al reconocer mi camiseta. Después de eso sentí que ya era parte de la fiesta. ¡Qué lindo es el fútbol!

Ese lunes pasé prácticamente el día completo en la Fan Zone. Había buenos partidos y no quería perderme el lindo ambiente que se estaba viviendo en la ciudad gracias a la copa.

Fanáticos y turistas entraban para disfrutar de la jornada copera. Irlandeses, belgas, italianos, franceses, islandeses y un chileno… ¡Nunca falta el chileno!

La lluvia primaveral a veces molestaba un poco, pero no lo suficiente como para disminuir el ánimo de quienes estábamos en el lugar. Con una cerveza en la mano aguantábamos en los pocos lugares que había para protegerse de la lluvia mientras proyectaban los partidos en la pantalla gigante.

El día siguiente, mi último día en Lyon, lo aproveché para conocer el Parc de la Tête d’Or, uno de los parques urbanos más grandes de Francia, el cual se extiende por sobre las 105 hectáreas.

Cuenta con varias cosas interesantes para destacar: un lago donde se puede pasear en bote, un jardín botánico, una rosaleda y un zoológico público.

Es una gran alternativa para disfrutar de la naturaleza y escaparse un poco del ajetreo del centro de la ciudad. 

Por la tarde me reuní con Mel para ver un partido, ya que también era día de fútbol. Ella estaba muy contenta porque había sido aceptada para una formación que la llevaría a vivir en París y otra ciudad más por los meses de duración de la instrucción. Los días previos había estado muy ansiosa esperando por los resultados de las pruebas que había rendido, ya que la formación significaba mucho para su desarrollo profesional. Para su alivio resultó todo como ella esperaba.

Celebramos las buenas noticias con una cerveza sentados en la Plaza de Bellecour viendo el último partido del día. No había otra mejor forma de hacerlo.

Fue reconfortante poder participar de su alegría después de lo bien que se había portado conmigo.

Compartir con Mel la alegría de las buenas noticias y repasar lo que habían sido mis días en la ciudad fue lo último que hice en Lyon, ya que esa misma noche viajé a Italia.

Qué ver en Lyon e información práctica

• En los alrededores de la Place des Terreaux hay muchos lugares interesantes. Revisa el post y date una vuelta por esta bella plaza.
• Hay cerca de 400 traboules en la ciudad, busca los señalizados y da un paseo entre los antiguos edificios.
• En la colina de la Fourvière, hay una torre metálica que está inspirada en la Torre Eiffel. Búscala y confirma el parecido.
• Callejea por el Viejo Lyon y disfruta su hermosa arquitectura.
• Disfruta de los miradores que hay en las colinas.
• Visita la Basílica de Notre-Dame. Es gratis.
• Pasea por la ribera de los ríos, más de alguna postal vas a lograr ¡Lleva tu cámara!
• Un poco de historia: el Viejo Lyon se divide en tres zonas: Saint-Georges al sur, Saint-Jean en el centro y Saint-Paul al norte. Cada zona tiene una iglesia que las distingue.
• Aplicaciones de viaje que utilicé: Couchsurfing para buscar host, Bus Radar para el transporte y Maps.me para moverme por la ciudad

Pasaron muchas cosas en Lyon. Solo iba por dos días y al final me quedé casi una semana gracias a la hospitalidad de una persona anónima, desconocida hasta ese minuto, que confió en mí y me abrió las puertas de su casa sin pedir nada a cambio, por el contrario, abriéndolas de par en par para recibirme e incluso darme las llaves de su casa sin preguntar nada.

La confianza fue recíproca, ya que me dejé llevar sin objeciones y participé como pude de las actividades que fueron apareciendo en el camino. ¡Qué bueno es poder confiar en la gente! 

A través de plataformas colaborativas como Couchsurfing se logran establecer relaciones basadas en el intercambio de cosas más valiosas que el dinero. Una buena conversación, compartir una anécdota de viaje o el aprendizaje de un idioma, son prácticas muy apreciadas entre las personas que viajan o disfrutan compartiendo con quienes lo están haciendo. 

Gracias por pasar por pasar por el blog. Nos vemos en la ruta

Patricio Repol | En Modo Viajero